Hello everyone, my name is María Gabriela Romero, I am 25 years old, I am a political scientist, I currently live in Buenos Aires, Argentina and this is my story:
Almost 2 years ago I left Venezuela with 2 suitcases in my hands and an unexplainable fear. I moved to Argentina with one of my best friends; I thought I would succeed immediately, but as I have always heard from those who have already migrated, the first year is the most difficult. To save money, we left Venezuela crossing the border with Colombia; I slept most of the way, but the only time I woke up I saw such ugly things that I closed my eyes to see no more, and began to pray. Thank God, after crossing the border, things were different. Luckily, we were able to travel by plane from Medellín to Buenos Aires.
The first days in Buenos Aires were full of reunions, tourism and walks, we were amazed with the beauty and the atmosphere of the city, but when we focused on looking for an apartment and a job, we forgot about the love we’d felt; We had to tirelessly walk the streets handing out our resumés, without receiving any favorable responses. We walked the main avenues of the city that were full of shops, and we entered one by one asking if they were looking for employees, sometimes we left our resumé just in case they ever needed someone. Sometimes we were received by Venezuelans who gave us tips on how to organize the resumé so that it would be more attractive to Argentine employers.
It was difficult to find work, I attended countless interviews, and just when I spent my last penny and I was more desperate than ever, without knowing what to do, I received the millionaire call to work in an amusement park, with a temporary 1-month contract; I had sent so many applications that I couldn’t even remember having applied to this job.
It was a playground for children in the middle of winter holidays, whole families came to have a good time playing in the attractions, but after 6 hours I did not want to play with another child anymore, and still had to keep a positive mood and a smile on the face hoping everyone had fun. Without a doubt, this experience taught me to be patient and understand that if I had fun, everything would be better. However, I knew that this stability had an expiration date: 30 days in which the clock ticked without rest, reminding me that I needed to keep on looking for other options.
A week before the contract with the park ended, I started working in a restaurant on the morning shift, and in the afternoons I went to the park, in total, I spent 14 hours a day on my feet and the exhaustion was unbearable. I was a waitress and breakfast manager at a hotel, from where I was fired after 4 months and thus again, the story of desperate search began.
So I spent 2 months full of anxiety and applying to whichever job, until I heard of a job from a friend I met in the protests of 2014 (politics always saving me) and with whom I had not been in contact for years. And that’s how a little over a year ago I started working in the commercial area of the # 1 delivery company in Argentina. I put aside my university degree and entered a new world from which I learn something every day and that motivates me with its challenges and obstacles, a world that I never imagined I would like so much.
I am very happy to be where I am, of everything that this path has taught me, the blows that I have taken and especially the support I have from the incredible people around me (my friends, my boyfriend and my Argentine family). The first few months I questioned myself countless times, but I think it’s part of the process of risking yourself to start from scratch in another country. Today, I feel that I can properly say: yes, it’s true, the first year is the most difficult, yes, you never stop missing your family, the food and your country, yes, every Christmas brings with itself a lump on your throat, yes, I long to be on a Venezuelan beach every second of winter, but every day that passes I feel more of Argentina as my new home and the place where I want to be for now.
María Gabriela (on the left), María Gabriela and her coworkers (top right), María Gabriela and her friends (bottom right).
Hola a todos, mi nombre es María Gabriela Romero, tengo 25 años, soy politólogo y actualmente vivo en Buenos Aires, Argentina y esta es mi historia:
Hace casi 2 años me fui de Venezuela con 2 maletas en las manos y un miedo inexplicable. Me mudé a Argentina con uno de mis mejores amigos; pensaba que triunfaría de inmediato, pero como siempre le había escuchado a los que ya migraron, el primer año es el más difícil. Para ahorrar dinero, salimos de Venezuela por la frontera con Colombia; dormí casi todo el camino, pero el único momento en que me desperté vi cosas tan feas que cerré los ojos para no ver más, y comencé a rezar. Gracias a Dios, después de cruzar la frontera, las cosas fueron distintas. Por suerte, pudimos viajar por avión desde Medellín hasta Buenos Aires.
Los primeros días en Buenos Aires estuvieron llenos de reencuentros, turismo y largos paseos, estábamos maravillados con la belleza y el ambiente de la ciudad, pero cuando nos enfocamos en buscar departamento y trabajo, se nos olvidó el amor que habíamos sentido; tuvimos caminar incansablemente las calles entregando nuestros currículums, sin recibir respuestas favorables. Recorrimos las avenidas principales de la ciudad que estaban llenas de tiendas, y entrábamos a una por una preguntando si estaban buscando empleados, a veces dejábamos nuestra hoja de vida por si acaso en algún momento llegaren a necesitar a alguien. A veces nos atendían venezolanos que nos daban tips de cómo organizar el currículum para que fuera más atractivo para el empleador argentino.
Fue difícil encontrar trabajo, fui a incontables entrevistas, y justo cuando me gasté mi último centavo y me encontraba más desesperada que nunca, sin saber qué hacer, recibí la llamada millonaria para trabajar en un parque de atracciones, con un contrato temporal de 1 mes; había enviado tantas aplicaciones que ni me acordaba de haber aplicado a este trabajo.
Era un parque de juegos para niños en plenas vacaciones de invierno, llegaban familias enteras esperando pasar un buen rato jugando en las atracciones, pero pasadas 6 horas ya no quería jugar con otro niño más, y aun así había que mantener el buen humor y una sonrisa en la cara esperando que todos se divirtieran. Sin duda esta experiencia que me enseñó a tener paciencia y entender que, si me divertía, todo iría mejor. Sin embargo, sabía que esta estabilidad tenía fecha de caducidad: 30 días en los que el reloj me hacía tic-toc sin descanso, recordándome que necesitaba seguir buscando otras opciones.
Una semana antes de terminar el contrato con el parque, comencé a trabajar en un restaurante en el turno de la mañana, y por las tardes iba al parque, en total, pasaba 14 horas del día de pie y el cansancio era insoportable. Fui camarera y encargada del desayuno de un hotel, de donde fui despedida a los 4 meses y así comenzó nuevamente la historia de búsqueda desesperada.
Así pasé 2 meses llenos de ansiedad y aplicando a lo que fuera, hasta encontrar un trabajo al que me refirió una amiga que conocí en las protestas del 2014 (la política siempre salvándome) y con quien tenía años sin contacto. Y así fue como hace poco más de un año comencé a trabajar en el área comercial de la empresa #1 de deliveries en Argentina. Dejé a un lado mi título universitario y me adentré a un nuevo mundo del que todos los días aprendo algo y que me motiva con sus retos y obstáculos, un mundo que jamás imaginé me llegaría a gustar tanto.
Estoy muy feliz de estar donde estoy, de todo lo que este camino me ha enseñado, los golpes que me he llevado y en especial el apoyo que tengo de las increíbles personas que me rodean (mis amigos, mi novio y mi familia argentina). Los primeros meses me cuestioné incontables veces, pero creo que es parte del proceso de arriesgarse a empezar de cero en otro país. Hoy, siento que con propiedad les puedo decir: sí, es verdad, el primer año es el más difícil, sí, nunca dejas de extrañar a tu familia, la comida y tu país, sí, cada navidad trae consigo un nudo en la garganta, sí, anhelo estar en alguna playa venezolana cada segundo del invierno, pero, cada día que pasa siento más a Argentina como mi nuevo hogar y el lugar donde por ahora quiero estar.
