We call for the guarantee, respect, and promotion of the work of human rights defenders
(Caracas. February 21, 2020.) The human rights organizations and individuals who sign this statement condemn the attacks and aggressions committed against those who defend human rights and do humanitarian work in Venezuela. We demand the immediate end to the policy of criminalization carried out by officials of the Venezuelan State. The right to defend human rights must be guaranteed, protected, and promoted in Venezuela.
Since 2002, State authorities have developed a policy of criminalization of the defense of human rights. Through the use of hateful and slanderous speech, broadcasted through public and State media, officials pretend to discredit the work of organizations and persons who defend human rights, accompany victims, and take humanitarian action. These acts have promoted the execution of violent actions which affects the work of defense of human rights, as it puts the life and personal integrity of those who have been affected by the Venezuelan crises and create additional obstacles to this line of work.
For the past 5 years, the attacks against the Venezuelan human rights movement have obeyed to the thesis of the alleged existence of an internal enemy who seeks to destabilize the peace of the nation. As a result, the movement has been affected, not only by stigmatization and the attempts of delegitimizing human rights work through hateful and slanderous speech, but also by the application of restrictive legislation, legal action, aggressions, digital attacks, persecution, arbitrary raids, arbitrary detention, criminalization of international cooperation, the confiscation of materials, amongst other attacks, which has harmed and hindered the defense of human rights.
The policies of repression and control have facilitated the abuse of authority by public officials, many of a high rank, generating a hostile environment which, amidst a complex humanitarian emergency, makes the legitimate work of civil society organizations increasingly difficult. This situation also inhibits victims from denouncing violations or seeking assistance, in addition to exposing them to the violence and insecurity given the high crime and impunity rates.
Organizations that promote and defend the right to health, food, people who do humanitarian work, medical assistance, and nursing professionals have been victims of harassment and reprisals, arbitrary raids, arbitrary detentions and aggression in the past two years after denouncing abuses in support of vulnerable populations. They are considered to be agents who promote military intervention.
There has also been an upsurge in the repression against unionists and workers, who have been victims of persecution, incarceration, threats, and aggression. Indigenous and environmental human rights defenders have also been victims of harassment and reprisals for reporting the abuses caused by the exploitation of natural resources in the Arco Minero del Orinoco and other areas of the country. Community organizations and activists, students, and committees of victims have also been subjected to threats as a reprisal for demanding the restoration of their rights or for denouncing violence and abuses in their communities and daily spaces.
In this context, it is necessary that in Venezuela, those of us who defend human rights can do so in a safe and conducive environments, which guarantee that we may engage in our peaceful and legitimate activities without undue restrictions or fear of harassment, threats, or reprisals.
For these reasons, we demand that the Venezuelan State:
- Immediately cease all forms of criminalization, intimidation, harassment, delegitimization, and aggression. We also demand that the State abstains from imposing arbitrary limitations and restrictions to the right of association and freedom of assembly.
- Implement the necessary mechanisms to promote and guarantee a conducive and safe environment for those who defend human rights in Venezuela, along with the creation of effective mechanisms for the protection of those who defend human rights.
- Take every measure necessary to ensure that State officials, and other public figures, abstain themselves from making declarations which stigmatize the legitimate work of human rights defenders.
- Investigate and sanction those responsible for committing aggressions against human rights defenders in Venezuela, both State actors and non-State actors.
- Effectively apply the “Declaration on the Right and Responsibilities of Individuals, Groups and Organs of Society to Promote and Protect Universally Recognized Human Rights and Fundamental Freedoms”, known as the Declaration on human rights defenders, adopted by the United Nations General Assembly on the December 9, 1998.
Signed by:
Venezuelan organizations
- 100% Estrógeno
- A.C .Amigos de Junín (AMIJUNÍN)
- A.C los Naguaritos
- A.C. Médicos Unidos De Venezuela
- A.C. Reforma Judicial
- AC. Justicia y Paz OP Venezuela
- Acceso a la Justicia
- Acción Solidaria
- ACCSI Acción Ciudadana Contra el SIDA
- ACONVIDA
- Alianza Venezolana por la Salud
- Amigos Trasplantados de Venezuela
- Aquí Cabemos Todos
- Asociación Civil Control Ciudadano
- Asociación Civil Fuerza, Unión, Justicia, Solidaridad y Paz FUNPAZ
- Asociación Civil Madres y Padres por los Niños en Venezuela (MAPANI Venezuela)
- Asociación Civil Mujeres en Línea
- Asociación Civil Phynatura
- Asociación Civil Uniandes
- Asociación Civil Vida y Luz (Asoviluz)
- Asociación Nacional de Ecodefensores
- Asociación Venezolana para la Hemofilia
- ASOPROVITAL
- ASOVIDA Mérida
- Aula Abierta
- Caleidoscopio Humano
- Catedra de Derechos Humanos de la Universidad Centroccidental Lisandro Alvarado
- Cátedra de La Paz de la Universidad de Los Andes
- Cecodap
- Central de Trabajadores ASÍ Venezuela
- Centro Arquediocesano Monseñor Arias blanco de Caracas
- Centro de Acción y Defensa por los Derechos Humanos (Cadef)
- Centro de Animación Juvenil
- Centro de Derechos Humanos de la Universidad Católica Andrés Bello (CDH-UCAB)
- Centro de Derechos Humanos de la Universidad Metropolitana (CDH-UNIMET)
- Centro de Formación para la Democracia
- Centro de Justicia y Paz – Cepaz
- Centro para la Paz y los Derechos Humanos dela Universidad Central de Venezuela
- Centro para los Defensores y la Justicia (CDJ)
- CHRIO Mission Venezuela
- Ciclovías Maracaibo
- Ciudadanía con Compromiso A.C.
- Civilis Derechos Humanos
- Clima 21 Ambiente y Derechos Humanos
- Codevida
- Comisión de Derechos Humanos de la Facultad de Ciencias Jurídicas y Políticas de la Universidad del Zulia
- Comisión Nacional de DDHH de la Federación de Colegios de Abogados de Venezuela del estado Apure
- Comisión Nacional de DDHH de la Federación de Colegios de Abogados de Venezuela del estado Mérida
- Comisión Nacional de Derechos Humanos de la Federación de colegios de abogados de Venezuela del estado Táchira
- Comisión Nacional de Derechos Humanos de la Federación de Colegios de Abogados de Venezuela del estado Lara
- Comisión para los Derechos Humanos del Estado Zulia (Codhez)
- Comité de Derechos Humanos de la Carucieña
- Comité de Derechos Humanos El Valle
- Comité de Derechos Humanos Guarenas
- Comité de Derechos Humanos José Félix Rivas
- Comité de Derechos Humanos la Dolorita Petare
- Comité de Derechos Humanos Montalbán
- Comité de Derechos Humanos Parroquia La Vega
- Comité de Derechos Humanos Parroquia San Pedro
- Comité de Derechos Humanos Santa Rosalía
- Comité de Familiares de Víctimas de los Sucesos de Febrero-Marzo de 1989 – COFAVIC
- Comité en defensa de los derechos humanos de Coche
- Comités Populares de Derechos Humanos
- Comunidad en Movimiento A.C
- Conciencia Ciudadana A.C
- Convite A.C
- Crea País
- Creemos Alianza Ciudadana Bolívar
- Creemos Alianza Ciudadana Mérida
- DDHHUNY
- Defensa en Acción
- Defiende Venezuela
- Ecovenargen
- EDEPA A.C.
- Epikeia Observatorio Universitario de Derechos Humanos
- Escritorio Diez’Arconada
- Escuela de Comunicación Social Guayana
- Espacio Público
- EXCUBITUS Derechos Humanos en Educación
- Federación Nacional De Sociedades De Padres Y Representantes –FENASOPADRES
- FUNCAMAMA
- Fundación Aguaclara
- Fundación Emprendedores Solidarios
- Fundación Iribarren Lucha (ONG)
- Fundación Leonardo González Barreto
- Fundación Linda Loaiza
- Fundación Lucelia
- Fundación para el Debido Proceso Fundepro
- Fundación para el Desarrollo Integral (FUNDESI)
- Fundación ProBono Venezuela
- Fundación Prodefensa del Derecho a la Educación y la Niñez
- Fundación Yo Estoy Aquí
- FundaRedes
- Geografía Viva
- GobiérnaTec
- Grupo de Investigaciones sobre la Amazonía
- Hearts On Venezuela
- INCIDE
- Instituto de investigaciones de la Comunicación
- Instituto de Investigaciones Jurídicas UCAB
- Instituto Mead de Venezuela
- Ipys Venezuela
- Justicia Encuentro y Perdón
- Labo Ciudadano
- Liga Merideña contra el Sida
- Monitor de Derechos Humanos
- Monitor Social A.C.
- Movimiento Ciudadano Dale Letra
- Movimiento Somos
- Movimiento Vinotinto
- MoviVargas
- Mulier
- Observatorio de Derechos Humanos de la Universidad de Los Andes
- Observatorio Electoral Venezolano OEV
- Observatorio Global de Comunicación y Democracia
- Observatorio Venezolano de Conflictividad Social (OVCS)
- Observatorio Venezolano de Ecología Política de Venezuela
- Observatorio Venezolano de Prisiones
- Observatorio Venezolano de Violencia
- Oficina de derechos humanos del Vicariato Apostólico de Puerto Ayacucho
- ORFAVIDEH
- Organización StopVIH
- Organización Venezolana de Jóvenes para las Naciones Unidas
- Padres Organizados de Venezuela
- Paz Activa
- Plataforma contra el Arco Minero
- Prepara Familia
- PROENA
- Proiuris
- Promoción Educación y Defensa en DDHH – PROMEDEHUM
- Provea
- Proyecta Ciudadanía A.C
- PROYECTO 860
- Psicodehu
- Red de Activismo e Investigación por la Convivencia REACIN
- Red de Activistas Ciudadanos por los Derechos Humanos (Redac)
- Red de jóvenes en Acción
- Red de Organizaciones Ambientales de Venezuela ARA
- Red de Organizaciones de Derechos Humanos del Estado Anzoátegui (REDHANZ)
- Red por los Derechos Humanos de Niños Niñas y Adolescentes (REDHNNA)
- RedesAyuda
- REDUNI, Red Universitaria por los Derechos Humanos
- Revista SIC del Centro Gumilla
- SenosAyuda A.C.
- Sinergia, Red Venezolana de Organizaciones de Sociedad Civil
- SUNEP-PARQUES
- Transparencia Venezuela
- Un Mundo Sin Mordaza
- Una Ventana a la Libertad
- Unión Afirmativa
- Unión Vecinal para la Participación Ciudadana A.C
- Universidad Católica Andrés Bello
- Venezolanos en Acción
- Vicaría de Derechos Humanos de la Arquidiócesis de Caracas
- VIDAS Anzoátegui
- Voto Joven.
International organizations
- Front Line Defenders
- Organización Mundial Contra la Tortura (OMCT), en el marco del Observatorio para la Protección de los Defensores de Derechos Humanos
- FIDH, en el marco del Observatorio para la Protección de los Defensores de Derechos Humanos
- Centro por la Justicia y el Derecho Internacional (CEJIL)
- Centro Nicaragüense de Derechos Humanos (CENIDH)
- Washington Office on Latin America (WOLA)
Individuals
- Andrea Pacheco, Defensora de derechos humanos
- Dorixa Monsalve Dan, Defensora de Derechos Humanos
- Francisco Javier Velasco, Ambientalista
- Ilcry Navarro
- Jaqueline Richter, Profesora UCV
- Judith Pacheco, Defensora de derechos humanos
- Keymer Ávila, Investigador del Instituto de Ciencias Penales UCV
- Liliana Rodríguez Montero, Defensora de Derechos Humanos
- Luisa Pernalete, Defensora de Derechos Humanos
- María A Oliveira Miranda, Investigadora Ambiental
- Raúl Cubas, Defensor de derechos humanos
- Rigoberto Lobo, Defensor de Derechos Humanos
- Roberto Casanova, Defensor de Derechos Humanos
- Tibisay Romero, Defensora de derechos humanos